Hydrangea Unica is een van de grootste hortensiafamilies. Het werd in het midden van de twintigste eeuw in Antwerpen ontwikkeld door het wereldberoemde botanische echtpaar De Balder (Robert en Helena). Drieënveertig jaar na zijn “geboorte”, in 1993, werd het door de Royal Horticultural Society bekroond met de “Award of Garden Merit”. Deze heester is geliefd bij tuiniers in vele landen om zijn fraaie sierwaarde.
Bloem beschrijving
De hortensia panicula unicum is een bladverliezende, sterk spreidende heester, die tot drie meter hoog kan worden. Zijn stugge bruinrode takken kunnen soms wel vijf meter breed worden. Daardoor buigen ze vaak door onder het gewicht van de bloemstengels.
Hydrangea Unique bloeit van het derde decennium van juli tot eind september.
De grote sneeuwwitte bloeiwijzen, tot dertig centimeter lang, zijn kegelvormig en lijken enigszins op pluimen. Ze zijn ongeveer zesentwintig centimeter in diameter. Tijdens de bloeiperiode varieert de kleur van de struik van gebroken wit tot roze. Het draagt geen vrucht. De hortensia groeit goed op beschutte zonnige plaatsen en in de penumbra, bestand tegen lage temperaturen (tot dertig graden onder nul).
Jonge struiken zijn in de eerste jaren minder vorstbestendig, dus dek ze af voor de winter.
In de loop der jaren neemt de vorstbestendigheid van de plant toe. Met de juiste verzorging zal de struik tot twintig centimeter per jaar groeien.
De bladeren hebben een diepgroene tint en zijn eirond van vorm, getand aan de randen en voelen ruw aan. De geschatte grootte is acht centimeter breed en veertien lang. Ze staan in tegengestelde rijen. Soms worden ze in kransen van drie verzameld. In de herfst worden ze niet geel, maar veranderen ze slechts licht van kleur. Het wortelgedeelte is oppervlakkig, goed ontwikkeld met vele kleine wortelstokken. Hij vormt scheuten op lichte grond.
Aanplant en verzorging
De hortensia Juniper wordt buiten geplant in de lente of de herfst. De optimale leeftijd voor een jonge plant is twee tot drie jaar. Houd bij het planten een plantafstand van ten minste drie meter aan en houd rekening met de grootte van de volwassen plant. Hortensia’s groeien en bloeien uitbundig in vruchtbare, zure, zwak zure of neutrale grond. Kalkrijke bodems zijn voor hen “contra-indicatief”. Het is raadzaam een ruimte te kiezen die zo goed mogelijk beschermd is tegen tocht.
Aanplanting
In het begin moet een gat worden gegraven met een diameter en diepte van ongeveer 50-60 centimeter. Op de bodem van het gat moet een drainagelaag van tien centimeter worden aangebracht. Scherven van kleipotten, stukken gebroken baksteen, kleine stenen zijn uitstekend geschikt als drainagelaag. Vul de toplaag met vruchtbare potgrond en geef het water met een emmer water.
Plaats vervolgens de zaailing en spreid het wortelstelsel voorzichtig uit in het gat. Het is belangrijk te onthouden dat de wortelhals op grondniveau moet zijn. Vul de resterende grond op, stamp hem aan en geef hem opnieuw water met een emmer water. Deze variëteit wordt beschouwd als een van de pretentieloze, zodat zelfs een beginneling in staat zal zijn een geplante hortensia te verzorgen.
Water geven
De plant vereist een delicate aanpak gedurende de eerste dagen na het planten. Hij zal regelmatig water moeten krijgen. Als hij eenmaal wortel heeft geschoten, geef hem dan vijf tot zeven keer per seizoen water. Bij zeer droog weer is periodiek besproeien van de struiken aan te bevelen. Voor het beste resultaat maakt u de grond rond de struik los tot een diepte van vijf centimeter en verwijdert u eventueel onkruid.
Rond de struik kan een mulchmateriaal worden aangebracht om te voorkomen dat de struik zich te veel uitbreidt, waardoor ook het vocht bij de wortels wordt vastgehouden en de grond niet uitdroogt.
Bemesting
Bemest de hortensia panicularis gedurende het hele groeiseizoen (behalve in de winter), maar niet meer dan drie keer per seizoen. De eerste bemestingscyclus moet twee tot drie dagen na het planten beginnen. Mest in ontbonden toestand is uitstekend. Ook minerale meststoffen kunnen worden gebruikt. Bemest in het voorjaar met stikstofhoudende stoffen, in de zomer met kalium en fosfor om actieve groei en bloei te bevorderen. Het is toegestaan onder de wortelstokken en langs de kroon water te geven met een milde concentratie mangaan om de kracht van de scheuten te vergroten.
Snoeien
In een gematigd klimaat moet de snoei in het voorjaar worden uitgevoerd, voordat het sap zich begint te ontwikkelen. Dit houdt in dat verouderde bloemen worden verwijderd totdat de bloemen volledig ontwikkeld zijn, dat de scheuten van het vorige jaar met een derde worden ingekort en dat zieke en zwakke takken en takken die dicht op elkaar zitten bij de wortel worden weggesneden. Sommige mensen verwijderen de verdorde bloeiwijzen en vormen de struik in de herfst. Deskundigen raden dit echter ten stelligste af, omdat het de nieuwe knoppen tegen vorst beschermt.
In strenge winters, bedek het wortelstelsel met bladeren, stro, droog gras, zaagsel, lapnik, of sneeuwmassa. Bij strenge vorst moeten de planten ook in een afdekmateriaal (spunbond) of folie worden gewikkeld.
Hortensia veredeling
Hydrangea Unicum kan op verschillende manieren vermeerderd worden. Het meest voorkomend is stekken. De eerste helft van juni is een goede tijd om stekken te snijden. De sterkste stengels worden geselecteerd en gedurende vijf tot zeven dagen in water gehouden. Snijd ze daarna in stukken, elk met ongeveer vijf tot zes knopen. Plant op twee of drie knopen in een bak met los substraat bestaande uit zand en turf. Dek af met een plastic fles, glazen pot of plastic zak en bewaar op een koele plaats.
De luchttemperatuur in de kas mag niet hoger zijn dan twintig graden Celsius boven nul.
Dagelijks wordt er gelucht en water gegeven. Om verrotting te voorkomen, besproeit u de grond om de zeven dagen met een roze mangaanoplossing. Zodra de zaailingen zijn opgekomen, wordt de container verplaatst naar een lichte plaats. Bewaar ze zo tot ze in het voorjaar in de volle grond worden geplant.
Andere vermeerderingsmethoden worden minder vaak gebruikt.
Het verdelen houdt in dat de plant wordt uitgegraven en de wortels in verschillende stukken worden gesneden. Elk deel moet ongeveer drie actieve knoppen hebben. De pas gevormde struiken worden in geschikte grond geplant en vochtig gehouden. Voor vermeerdering door enten wordt de tak in een kleine holte in de grond gebogen en met aarde bedekt. Scheid de uitloper pas van de moederplant als er nieuwe scheuten zijn ontstaan.
Ziekten en plagen
De bloem kan lijden aan chlorose, septoriose, grijsrot, vlekkenziekte (ascochytose of ringvlek), pepelitsa, enz. In een vergevorderd stadium moeten de struiken worden verwijderd en verbrand en moet de bodem worden behandeld met fungiciden of een mangaanoplossing.
Hortensia’s kunnen worden aangetast door bladluizen, kwijlwormen, spintmijten, bedwantsen, netelkevers, motten, galmematoden en andere plagen.
Preventieve maatregelen zijn onder meer periodieke besproeiing met insectendodende middelen en volksremedies. Grote insecten kunnen worden bestreden met lijmvallen.
Om te voorkomen dat de Yuenika afsterft, is het raadzaam een evenwichtige bemesting en watergift toe te passen. Dan zal hij de tuinier dankbaar zijn met een prachtige bloei voor vele seizoenen.
