De Scarlet Mustang-tomaat is een van de beste rassen in de Siberische collectie, die zowel door gewone tuinders als door landbouwbedrijven wordt geteeld. Het gebeurt niet vaak dat een tomaat, die hoofdzakelijk voor de conservenindustrie bestemd is, door proevers unaniem als “uitstekend” wordt beoordeeld. Op forums voor hobby-groentetuinders zijn er echter ook enkele minder positieve reacties over.
Beschrijving
Deze tomaat werd gekweekt door een beroemd team van Siberische wetenschappers onder leiding van V. N. Dederko. Voor het tweede decennium registreert hij jaarlijks verschillende iconische variëteiten van koudebestendige tomaten. Scarlet Mustang werd in 2014 opgenomen in het Russische Staatsregister en wordt aanbevolen voor bijna alle klimaatregio’s. Het is in de eerste plaats bestemd voor de volle grond, maar kan ook op particuliere boerderijen in foliekassen worden geteeld. Ondanks het feit dat Mustang Scarlet wordt gepositioneerd als een ras voor tuinders, wordt zelfs in het Staatsregister van Veredelingsresultaten zijn opbrengst per hectare vermeld: 391 cwt/ha. Hieruit blijkt dat meer dan 97% van de vruchten voldoet aan de eisen voor een verkoopbaar product. Tuinders met goede teelttechnieken krijgen tot 4 kg tomaten per struik.
De Scarlet Mustang is een onbepaald ras, maar de struiken worden niet extra hoog: gemiddeld is hun groei beperkt tot 150-170 cm. De stengels zijn sterk, met weinig gebladerte, wat een positief effect heeft op de lichtheid van de vruchten: plantenkwekers geven aan dat de soort positief reageert op fel zonlicht. Het wortelstelsel is tamelijk goed ontwikkeld, en de planten hebben reeds in de voorbereidingsfase van de zaailing grote bakken nodig.
De bloemtrossen worden gevormd boven het 7e blad en hoger, en kunnen 5-7 tomaten bevatten, hoewel het aantal vaker beperkt blijft tot 3-4 per tros. Het is een middelvroege variëteit, die ongeveer 4 maanden na het zaaien van de zaden rijp wordt. De vorm wordt als cilindrisch en peperachtig beschouwd, met een nauwelijks waarneembare tuit: de tomaten lijken op lange worsten. Zaadkwekers geven aan dat de vrucht een lengte van 22-25 cm kan bereiken, maar meestal blijft de lengte beperkt tot iets minder dan dat. De tomaten hebben een stevige textuur, de ribben zijn nauwelijks zichtbaar, de zaadcellen zijn drieledig, het gemiddelde gewicht is 95-100 g. Het gewicht kan hoger zijn, maar ze halen bijna nooit de op de verpakking beloofde 400 gram.
De kleur van de rijpe vrucht is klassiek rood, hoewel op de zaadverpakking ook een rood-roze exemplaar te vinden is. Misschien is de negatieve feedback van sommige tuiniers over het ras te wijten aan de aankoop van zaden van slechte kwaliteit: men kan de mening ontmoeten dat deze tomaat “noch hier noch daar” is, maar ook dat uit dezelfde verpakking zaden totaal verschillende tomaten zijn gegroeid. In feite is de officiële proefscore van de Scarlet Mustang 5.0. Het is vooral bedoeld voor het inblikken van hele vruchten: het sapgehalte van deze tomaten is betrekkelijk laag, en het is niet geschikt voor pasta’s, sauzen of sappen. Door de dichte consistentie kan het over lange afstanden worden vervoerd en is het goed bewaarbaar. Deze variëteit behoort tot de kleine lijst van tomaten die ideaal zijn om te drogen.
Voor- en nadelen
Deze tomaat wordt vaak vergeleken met qua vorm vergelijkbare vruchtvariëteiten (Auria, Ladies’ Favourite, enz.). Dergelijke tomaten, die bekend staan om de “frivole” vorm van de vrucht, zijn echter eerder voor liefhebbers. De Scarlet Mustang daarentegen is een jong en populair ras, dat een aantal voordelen heeft, zoals
- hoge opbrengsten;
- uitstekende smaak;
- lange houdbaarheid van het gewas;
- uitstekende transporteerbaarheid;
- geen scheurvorming;
- Sterk wortelstelsel, geen overdadig gebladerte.
Tot de nadelen van het ras behoort vooral een sterke daling van de opbrengst bij gebrek aan licht. Zoals alle Siberische variëteiten is Mustang Scarlet koudebestendig, maar wanneer hij in koelere klimaten wordt geteeld, draagt hij veel minder vruchten. Het ras is matig ziektetolerant: het verdraagt vele ziekten, maar heeft vaak te lijden van phytophthora.
Groei-eigenschappen
Tomaat Scarlet Mustang is een typische onbepaalde variëteit, waarvan de teelttechnieken vrij gangbaar zijn, hoewel hij enkele nuances vertoont. In de meeste streken wordt hij geteeld via zaailingen; in het zuiden kan hij ook rechtstreeks in een bed worden gezaaid. Men gaat ervan uit dat de zaailingen, in tegenstelling tot veel middenvroege tomaten, niet overhaast naar het bed moeten worden overgebracht, ondanks het feit dat ze veel ruimte op de vensterbank nodig hebben (aanbevolen wordt om elke struik in een aparte literpot te kweken). De optimale leeftijd voor het planten is ten minste 2,5 maand. Er kunnen vier planten per 1m2 worden geplant, maar het is beter dit te beperken tot drie. Plant Scarlet Mustang niet in de penumbra: hij heeft fel zonlicht nodig om een hoge opbrengst te verkrijgen.
Stevige steun is vereist, de struik wordt in twee stammen geleid. Salixen is verplicht. Het irrigatieregime is standaard, meststoffen worden drie keer per seizoen toegediend. Druppelirrigatie is optimaal. Als de struiken voldoende worden gevoed, blijven ze vruchten dragen tot de vorst. In regio’s waar phytophthora al in augustus begint te woeden, is een preventieve behandeling met fungiciden en het volgen van de weersveranderingen verplicht: als zich koude, natte nachten voordoen, moet worden nagedacht over maatregelen ter bescherming van de struiken.
Scarlet mustang is een tomaat met een dubbelzinnige eigenschap. Als de tuinier de “juiste” zaden heeft gekocht en de struiken vakkundig verzorgt, zal hij een grote opbrengst krijgen van zeer smakelijke tomaten, die gebruikt worden om in te blikken, maar ook heel geschikt zijn voor verse consumptie. Als de teler grove fouten maakt, en nog meer als hij of zij namaakzaden koopt (wat bij goede rassen steeds vaker het geval is), zal hij of zij teleurgesteld zijn.
